Одним из самых необычных представителей ночной фауны является африканский трубкозуб. По началу, из-за внешнего сходства с южно-американскими муравьедами, трубкозубов отнесли к их семейству.
Однако, после более подробного изучения этого вида, выяснилось, что данное сходство – это лишь последствие конвергентной эволюции, а точнее приспособление к окружающим условиям среды, в частности к питанию муравьями и термитами.
Происхождения отряда трубкозубых до сих пор остается невыясненным. Вероятней всего, они близки в этом плане к хоботным, сиренам и даманам. Первые трубкозубы появились в эпоху раннего миоцена на территории современной Кении. В начале плейстоцена предки отряда трубкозубых появились в Южной Европе и Западной Азии, а также на Мадагаскаре.
В наши дни трубкозубы представлены исключительно на территории Африки, где их ареал расселения захватывает территорию к югу от Сахары. Исключение составляют джунгли Центральной Африки, а также долина Нила и алжирский горный массив, где представители трубкозубов вымерли.
Есть у трубкозубов и другое название - "аард-варк" (земляной поросенок), которое было присвоено этим животным голландскими колонистами за умение прекрасно рыть норы.
Внешний вид трубкозубов, как уже говорилось выше, схож с муравьедами из-за удлиненной мордочки. Однако, строение туловища трубкозубов, делает их похожими на свинью. Кроме того, необычность внешнего вида подчеркивает мускулистый хвост. Который похож на хвост кенгуру.
Длина тела взрослого трубкозуба составляет 100-158 см, хвоста - 44-71 см, высота в плечах - 60-65 см. Вес взрослых особей может достигать 100 кг, однако, чаще всего можно встретить животных весом 50-70 кг.
Коренные зубы трубкозубов состоят из сросшихся дентиновых трубочек (из-за чего, собственно, данные животные и получили свое название). Зубы лишены эмали и корней и постоянно растут.
Самцы трубкозубов значительно превосходят в размерах самок, отличительной особенностью которых является белый кончик хвоста. Кожный покров этих животный довольно толстый и покрыт редкими щетинистыми волосками.
Морда и хвост беловатые или розоватые. Длинную морду «венчает» хрящевой «пятачок» с круглыми ноздрями. Если добавит к этому образу трубковидные уши, длиной 15-21 см., и маленькие глаза, то получится весьма необычный и уникальный образ.
Трубкозубы. Среда обитания, размножение и охрана вида
