Общие сведения
Ленивцы – милые и одновременно странные создания. Многие люди не знают многого о них. Некоторые даже думают, что зверек получил столь необычное название по причине того, что для него характерна медлительность во всем. Что же их точка зрения вполне понятна и объяснима. Специалисты давно уже относят ленивцев к категории малоподвижных млекопитающих, которые обитают на деревьях. Они проводят большую часть времени на дереве в перевернутом положении. Они обитают в Центральной и Южной Америке. У них большая голова, маленькие ушки и глазки, крохотный хвостик, который спрятан надежно в шерсти. Оставшаяся же часть тела крупная, а лапы, как передние, так и задние, сильные и длинные. Зверь использует лапки для взбирания на деревья. Специалисты различают шесть видов ленивцев, а самые распространенные – двупалые и трехпалые зверьки.
Забавные факты
1. Зверь справляет нужду … один раз в неделю. Ради этого приходится спускаться с дерева, копать ямку, испражняться и мочиться. Отходы приходится накрывать слоем грунта, а потом вскарабкиваться наверх. Такое поведение – оставление своего места на дереве и испражнение раз в неделю обусловлено не ленью, а желанием защититься от нападок других хищников (ягуары, орлы). На земле ленивец уязвим для них;
2. Медленное передвижение. Зверек двигается со скоростью 1,8-2,4 метра в минуту. Длина когтей – 8-10 см;
3. Продолжительность сна – 10-20 часов в сутки. Животное просто свешивается с дерева или сворачивается клубочком возле ветки;
4. Трудно представить, что древние виды зверьков имели такой же размер, как и слоны;
5. Продолжительность переваривания пищи – около месяца. Ленивец питается листвой. Для нее не характерна питательность, но в желудке аж четыре отдела, а поэтому переваривание медленное;
6. Даже если животное умерло, оно сохраняет свою хватку и свисает с дерева, а не падает вниз;
7. При движении по земле зверь неуклюж, но вот в воде плавает хорошо. Трехпалые особи могут упасть в воду прямо с дерева и развивать скорость в 3 раза больше, чем при движении по суше;
8. Возможен поворот головы на 270 градусов из-за наличия дополнительного шейного позвонка;
9. Родственники – муравьеды и броненосцы;
10. Из-за ведения малоподвижного образа жизни на шерсти вырастают водоросли, способствующие лучшей маскировки на деревьях;
11. Ленивцы живут отшельниками, и лишь изредка спариваются с потомством для произведения на свет себе подобных. Кстати, спаривание тоже происходит в подвешенном состоянии;
12. Ленивцы не подвержены набору лишнего веса. Жир хранится на подушечках ног.
