Гепард – хищное млекопитающее, а также самое быстрое из всех известных наземных животных. Когда он гонится за добычей, то развивает скорость в 115 км/час. Он принадлежит к семейству кошачьих. На сегодняшний день известно семь подвидов гепарда: пять из них – обитатели Африки, а оставшиеся два – Азии. Беременность у зверя длится в среднем три месяца. Он живет до 20 лет. Ареал обитания – Африка, Индия, Передняя и Средняя Азия. Специалисты говорят, что азиатский гепард вскоре вымрет.
Гепард – самый слабый среди крупных хищников. Порой, добычу у него могут отобрать львы, гиены, леопарды. Он лазает по дереву очень хорошо, особенно в молодом возрасте. До пятнадцати недель детеныши гепарда могут втягивать свои коготки, а потом они становятся неподвижными. Детеныши появляются на свет слепыми. Прорезывание глаз происходит на 10 день после рождения. Взрослыми становятся не все особи, а только их третья часть. Мать прячет свое потомство, но другие более крупные и сильные особи находят и уничтожают его. Правда, детеныши ведут себя энергично. Гепард – прирожденный охотник, но прежде чем он становится таким, важно правильное воспитание матери. В первые дни после рождения детеныш не способен на тихое подкрадывание и преследование добычи.
Гепард имеет внешние сходства с другими представителями семейства кошачьих. Правда, сходств не так много. У животного более стройное мускулистое тело, размер головы небольшой, а посадка глаз высокая. Кроме того, у гепарда закругленные и небольшие ушки. Отсутствие жировых отложений делает животное хрупким на вид. Окрас меха – песочно-желтый. По всей площади меха располагаются черные пятна небольшие по своему диаметру. По бокам морды располагаются тонкие полоски черного цвета. Масса гепарда варьируется от 40 до 65 килограмм. Длина тела составляет 115-140 сантиметров. Хвост довольно массивный (длина – 80 см).
Продолжительность беременности у гепарда – 3 месяца (85-95 суток). Как правило, самка рожает 2-5 детенышей. Котята живут подле матери на протяжении 13-20 месяцев. В среднем животное живет до 20 лет. Обитатели зоопарков живут намного дольше, но реже размножаются. Если потомство и появляется на свет, то абсолютно случайно. Не стоит забывать о том, что содержание зверя в зоопарке трудоемкое. Пока детеныш живет при маме, она прячет его от врагов. Ее помощь необходима им, так как у детенышей появляется зрение лишь на 10-е сутки.
